Drapeau Malte

Utile à savoir sur le drapeau Malte

Le Drapeau de Malte : Entre Légende et Reconnaissance

Le drapeau maltais, avec ses deux bandes verticales blanche (à la hampe) et rouge, est l'un des plus reconnaissables de la Méditerranée. Son design épuré cache une histoire millénaire où la légende se mêle à la grande distinction militaire.

1. La légende de Roger de Hauteville

Selon la tradition populaire, les couleurs rouge et blanche remonteraient à 1091. Le comte normand Roger de Hauteville (Roger Ier de Sicile) aurait débarqué à Malte pour en chasser les Arabes.

Pour distinguer ses alliés locaux des ennemis, il aurait déchiré un coin de son propre blason échiqueté rouge et blanc pour le leur donner. Bien que cette version soit chère au cœur des Maltais, les historiens y voient plutôt un mythe nationaliste romantique apparu plus tardivement.

2. L'influence de l'Ordre de Saint-Jean

Une origine plus probable lie les couleurs à l'Ordre des Chevaliers de Malte. Dès le XVIe siècle, la bannière de l'Ordre était une croix blanche sur fond rouge. Au fil du temps, ces deux couleurs se sont imposées comme l'identité visuelle de l'archipel, symbolisant la pureté et le sacrifice.

3. La George Cross : Une distinction unique

L'élément le plus distinctif du drapeau actuel est la George Cross (Croix de Georges), bordée de rouge dans le canton supérieur gauche.

• Contexte : Durant la Seconde Guerre mondiale, Malte a subi un siège héroïque et des bombardements intensifs de l'Axe.
• Honneur : En 1942, le roi George VI a décoré l'île entière de cette croix pour honorer le courage exceptionnel de sa population.
• Intégration : Lors de l'indépendance en 1964, Malte a choisi de maintenir cette distinction britannique sur son drapeau national en souvenir de sa résistance.

Le saviez-vous ? Il ne faut pas confondre le drapeau national avec le pavillon civil (utilisé par les navires immatriculés à Malte), qui consiste en une croix de Malte blanche centrée sur un champ rouge bordé de blanc.